Shakira no solo deleitó a sus espectadores en Colombia con una explosión de música y baile, sino que también generó un impacto económico sin precedentes. Según Portafolio, 170.000 personas asistieron a sus cuatro conciertos en Barranquilla y Bogotá, generando una ocupación hotelera del 95%, 18.500 empleos y un impacto económico de 206.000 millones. Cada concierto albergó más de 40.000 personas, de las cuales unas 12.000 (30%) fueron turistas nacionales e internacionales.
¿Bucaramanga podría ser escenario de un concierto como estos? Hacia allá hay que apuntarle, pero hoy no contamos con esas capacidades. No tenemos la infraestructura para reunir a 40.000 personas y mucho menos las camas para asegurar su estadía, que suman 3.000 en el área metropolitana de Bucaramanga (AMB) para eventos asociativos. De hecho, no tenemos la capacidad para recibir el Congreso Internacional de FENAVI que alberga 3.000 asistentes y 200 stands, pues el espacio de Neomundo no es suficiente.
Si se quiere posicionar el AMB como destino de eventos culturales, empresariales, religiosos y deportivos, se necesita una estrategia clara, articulada y no dar palos de ciego. Hay que fortalecer los espacios existentes como Neomundo, CENFER y el parque Cerro del Santísimo. Neomundo ha hecho una labor extraordinaria. Sus ingresos se han disparado en los últimos 3 años y anualmente ha logrado atraer más de 100.000 turistas de negocios, generando un impacto económico de más de 60.000 millones de pesos. Pero sus instalaciones se construyeron hace 22 años para un parque interactivo y requieren su ampliación y mejoras en la fachada, terraza, baños y pisos de los salones, así como escaleras eléctricas por un costo total de 135.000 millones.
CENFER también ha venido aumentado sus ingresos en los últimos años, sin embargo, requiere inversiones cercanas a 10.000 millones. El Santísimo ni se diga. La vía de acceso está en malas condiciones, cuenta con un hotel abandonado, la casona está deteriorada y el auditorio no cumple con los requerimientos mínimos. Hoy es un espacio completamente subutilizado. Adicionalmente, el alto costo de la entrada (35.000 pesos) limita la apropiación por parte de la comunidad.
Sin embargo, no es solo infraestructura. Se requiere promoción y atracción de eventos e inversiones. Destino Santander lidera esta labor con las uñas. Otras agencias en el país cuentan con recursos públicos significativos. Hay que fortalecer los equipos técnicos y velar porque transciendan los mandatos electores. Debe haber una mejor gobernanza y articulación entre los escenarios mencionados. Se necesitan cadenas hoteleras internacionales. Las rutas aéreas son limitadas. El aeropuerto debe remodelarse y tener un punto de información turística. No se puede perder la visión de la manada. Como dice Shakira en el primer mandamiento de una loba: “cuidarás de tu manada sobre todas las cosas”.
