Registramos con especial interés que la Cámara de Comercio, Prosantander y el Comité Regional de Competitividad e Innovación se hayan asociado para contratar con Fedesarrollo y datasketch un estudio orientado a definir la visión del departamento hacia 2050, a partir de su potencial y de las falencias que hoy lo afectan, con el fin de introducir correctivos y emprender las iniciativas que le permitan ocupar un espacio de primer orden en las próximas décadas. El informe señala que, aunque Santander conserva el cuarto lugar en el contexto económico nacional y mantiene un indicador dudosamente aceptable en materia de inequidad, su crecimiento resulta mediocre, apenas del 2,1 %, similar al promedio del país. A ello se suma una participación muy baja en las exportaciones nacionales, de apenas 1,4 %, y el penoso puesto 23 en el estado de sus vías primarias. Para revertir esos indicadores se proponen varias misiones en los campos energético, tecnológico, demográfico, productivo, de transición climática y de gobernanza e institucionalidad. La región posee riqueza y conocimiento en distintos sectores y el espíritu emprendedor de sus gentes sigue siendo una de sus mayores fortalezas. Basta mirar la preponderancia de empresas santandereanas en la avicultura, la salud, la construcción, la educación, el desarrollo agroindustrial, la petroquímica y la informática. El ejercicio prospectivo merece reconocimiento, sobre todo por las dificultades que entraña proyectar con acierto en un mundo impredecible. La experiencia colombiana evidencia que entre los diagnósticos y las realizaciones suele abrirse una distancia enorme. Los planes nacionales de desarrollo se han ido acumulando sin dejar una ruta cierta, y el más reciente no escapó a ese destino. Además, al trazar una visión deseable, es preciso reconocer con plena franqueza el impacto por cuenta del progresivo aislamiento en que ha caído Santander y asumirlo como prioridad. No solo se trata de canalizar recursos del presupuesto nacional, sino de velar porque se inviertan con eficiencia y pulcritud. Tampoco podemos fundar nuestras expectativas sobre proyectos inviables. La quimera de la navegabilidad del río Magdalena, el fracaso en arterias fundamentales como la vía Bucaramanga-Barrancabermeja en el sector UF8, la transversal del Carare o la carretera a San Vicente de Chucurí, reflejan nuestra falta de consistencia al acatar decisiones nacionales desacertadas. A ello se suman desatinos locales, visibles en el convenio Las Cigarras, el anillo vial externo, la concesión Mesa de Los Santos, Metrolínea y el embalse Topocoro. Formar una clase dirigente que asuma la gobernanza con sentido ético y que ponga a Santander por encima de los intereses particulares, reviste la mayor urgencia. El efecto de la malversación de los recursos públicos puede ser tan devastador como su insuficiencia, y tal vez más.

La semana pasada fue presentada, en la asamblea extraordinaria de Prosantander, la estrategia Visión Santander 2050, un ejercicio de prospectiva que busca trazar una hoja de ruta de largo plazo para una región que, históricamente, ha carecido de un proyecto y de continuidad en procesos técnicos, jurídicos y financieros sostenibles. Sin embargo, el verdadero desafío no radica en formular más diagnósticos, sino en traducirlos en decisiones concretas con disciplina en la implementación. En Bucaramanga, las prioridades son evidentes en materia de seguridad, servicios públicos, cultura ciudadana, vivienda y ordenamiento territorial; sin embargo, es en la movilidad donde se concentra un cuello de botella estructural. La recuperación del Sistema de Autobús de Tránsito Rápido y la ampliación de la vía que conecta el norte de la ciudad son intervenciones que no admiten tregua. Sin ellas, cualquier visión carece de viabilidad. Aunque el Plan de Movilidad contempla más de treinta proyectos, la ampliación de este corredor no solo responde a criterios de eficiencia logística. Representa, ante todo, una intervención de equidad urbana. La vía que atraviesa el norte de Bucaramanga opera hoy como una barrera invisible que segmenta la ciudad, restringe la integración territorial y perpetúa condiciones de informalidad y precariedad. La vía que articula el centro con las comunas 1 y 2 moviliza cerca de 40.000 vehículos diarios, incluyendo tráfico pesado. Diseñada hace más de cuatro décadas, hoy se encuentra desbordada frente a una demanda creciente. Los cerca de 60.000 habitantes del norte enfrentan congestión permanente, tiempos de desplazamiento excesivos y limitaciones en el acceso a servicios esenciales. A ello se suman una alta siniestralidad y episodios recurrentes de colapso vial. El resultado es más que un problema de movilidad, es un aislamiento funcional que profundiza brechas sociales y limita oportunidades. Desde una perspectiva económica, la intervención también habilita oportunidades para otros sectores diferentes al transporte. La consolidación de procesos de mejoramiento integral de barrios, la activación de más de ciento cincuenta hectáreas de expansión urbana con potencial de desarrollo y la articulación con iniciativas de renovación urbana, como el proyecto San Rafael, permiten una transformación de ciudad. No se trata de ampliar una vía, sino de integrar la infraestructura, el desarrollo urbano y la cohesión social. El reto es pasar de la retórica a la ejecución. La Visión Santander 2050 será relevante si se materializa en intervenciones urbanas que corrijan deudas históricas y configuren nuevas dinámicas de crecimiento. Conectar el norte con el resto de Bucaramanga no es una necesidad técnica; tampoco puede estar condicionada a un trámite burocrático de financiación, es una decisión estratégica que definirá la competitividad y la equidad de la región en las próximas décadas.

Luego de seis meses de un intenso trabajo en la formulación de la Visión Santander 2050, llegó el momento de su presentación en sociedad. Este martes 28 de abril a partir de las 2:00 pm en el salón Dorado del Holiday Inn se hará el lanzamiento de este esfuerzo colectivo, que establece una hoja de ruta compartida para el próximo cuarto de siglo. Las personas interesadas en asistir al evento pueden inscribirse a través de la página web de Prosantander. Igualmente, el evento se trasmitirá en vivo a través de las redes sociales de Prosantander, Vanguardia y Metropolitano. La construcción de esta visión implicó el análisis de más de 200 documentos técnicos y la participación de 1.300 personas a través de 2 talleres en las 7 provincias, más de 100 entrevistas y grupos focales con mujeres, jóvenes, niños y santandereanos en Bogotá y en el exterior. Un proceso que salió del escritorio y llegó territorio. Normalmente este tipo de ejercicios se hacen cada 10 años y tienen la característica de que para ser efectivos y sostenibles requieren de una fuerte articulación entre múltiples actores. Este trabajo no hubiera sido posible sin el compromiso y el apoyo de la Cámara de Comercio de Bucaramanga, la Comisión Regional de Competitividad, Prosantander, la UIS, la Gobernación de Santander, la ANDI, CAMACOL, la Sociedad Colombiana de Arquitectos, el Comité Intergremial, la Cámara de Comercio de Barrancabermeja, ProBarrancabermeja y Fenalco Sur de Santander. La presentación de la visión 2050 estará a cargo de Ximena Cadena, subdirectora de Fedesarrollo, la firma que lideró este proyecto y que ha sido reconocida como uno de los centros de pensamiento más influyentes de América Latina. Adicionalmente, Jorge Acevedo, el ex director de Guanajuato Puerto Interior, presentará el caso de éxito de este Estado en México. Un ejemplo que evidencia que vale la pena soñar en décadas y crear mecanismos de inclusión en aras de reducir la pobreza, crear empleo, prosperidad e inserción internacional. Pero sin duda, lo más relevante será la conversación entre los líderes de la región en el marco de dos paneles: uno con el gobernador de Santander, el alcalde de Bucaramanga, los rectores de la UIS y la UNAB y el presidente de la Cámara de Comercio de Bucaramanga; y el otro con representantes de la nueva bancada parlamentaria. Este estudio se hace público en un momento crítico para la región y el país. Santander no puede seguir quedándose rezagado en materia de crecimiento económico e inversión pública, y debe prepararse para incidir en el próximo Plan Nacional de Desarrollo. El futuro de Santander debe ser más grande que su pasado. Todos los detalles de la Visión Santander 2050 los encontrará en www.Santander2050.com.

En la Asamblea de Prosantander no se presentó un documento más, se presentó una decisión: la de pensar en grande y, sobre todo, la de hacerlo juntos. La Visión Santander 2050 no es un ejercicio retórico; es un propósito colectivo, construido con rigor técnico, con la participación de 1.300 personas, 200 documentos analizados y talleres en las siete provincias que la legitiman. Aquí no hay improvisación, hay método; no hay ocurrencias, hay rumbo. La meta es ambiciosa, pero necesaria: que en 2050 Santander tenga niveles de calidad de vida propios de un país de ingresos altos, que al menos 250.000 santandereanos superen la pobreza y que el ingreso per cápita supere los 50.000 dólares. Esta visión reivindica ese Santander pujante, aguerrido y trabajador; y nos invita a capitalizar, a través de nueve misiones concretas, las oportunidades que surgen de los grandes retos globales: energía, tecnología, cambio climático, demografía, productividad y gobernanza. Llama poderosamente la atención cómo la Visión 2050 nos recuerda que una de nuestras mayores riquezas es el talento de nuestra gente, y la importancia de apostarle en serio a la educación. Entender que formar ciudadanos para un mundo cada vez más exigente y dinámico puede consolidarnos, en los próximos 25 años, como un referente internacional. También nos proyecta como una región que lidera la transición energética, no como un salto al vacío, sino como una evolución inteligente de su historia productiva. Un Santander que diversifica su economía, que encuentra oportunidades en la tecnología, la innovación, la logística y los mercados globales, sin renunciar a lo que lo ha hecho fuerte. Santander tiene bases sólidas, es la cuarta economía del país y el quinto departamentos con menor inequidad; sin embargo, su crecimiento ha sido insuficiente en la última década, apenas 2,1% y estamos de 23 en infraestructura vial. Los fundamentos están, pero el salto que soñamos depende de lo que hagamos ahora. Por eso esta visión no puede quedarse en un evento ni en un documento. Lo que sigue es lo más difícil: convertirla en un plan estratégico con metas claras, responsables definidos y recursos asegurados. Que no se quede en los anaqueles, como ocurrió con ejercicios del pasado, sino que se traduzca en decisiones y resultados. El reto es de todos: sector público, empresariado, academia y ciudadanía, porque el futuro lo construyen las regiones cuando deciden actuar por un propósito. Como lo expresó Rafael Marín, presidente de Prosantander: “para nosotros es una visión; para nuestros hijos, será su realidad”. Finalmente, gracias a quienes hicieron esto posible, especialmente a la Cámara de Comercio de Bucaramanga, a Prosantander y a la Comisión Regional de Competitividad e innovación. Santander ya trazó el camino. Ahora nos corresponde recorrerlo.

La estrategia Visión Santander 2050 —liderada por Prosantander, la Cámara de Comercio de Bucaramanga y la Comisión Regional de Competitividad, con la ejecución metodológica de Fedesarrollo— no debería leerse como otro documento más, sino como una declaración de intenciones de largo aliento: Santander decidió pensarse en serio. Cada cuatro años, las prioridades se reescriben y las apuestas de fondo quedan a medio camino. En ese contexto, contar con una hoja de ruta a 25 años no es un lujo técnico, es una necesidad política. Es, en esencia, un intento por blindar el futuro frente a la volatilidad del presente. Lo más interesante de este ejercicio no es únicamente su horizonte temporal, sino su proceso. Más de 1.300 santandereanos, distribuidos en las siete provincias, aportaron ideas, visiones y preocupaciones que fueron integradas con el análisis de más de 200 documentos de diagnóstico previos. No se partió de cero —lo cual ya es una buena noticia—, sino que se construyó sobre lo construido. Esa combinación entre memoria técnica y participación territorial le da a la estrategia un anclaje poco común en este tipo de ejercicios. ¿Es un documento perfecto? Por supuesto que no. Pero exigir perfección en ejercicios prospectivos suele ser la excusa perfecta para no hacer nada. La planeación de largo plazo, por definición, es imperfecta: trabaja con incertidumbre, con tendencias que cambian, con variables que no siempre son controlables. Por eso, más que un plan, Visión Santander 2050 debería entenderse como un organismo vivo. Un marco que orienta, pero que también se ajusta; que propone, pero que escucha; que marca un norte, pero que admite correcciones. Su verdadero valor no estará en la calidad del documento inicial, sino en la capacidad del territorio para actualizarlo, apropiarlo y, sobre todo, ejecutarlo. Una hoja de ruta sin seguimiento es apenas un ejercicio retórico. La gran oportunidad que se abre ahora es que la ciudadanía y las fuerzas vivas —empresarios, academia, sociedad civil— cuenten con un referente claro para exigir coherencia a los gobiernos territoriales. Cada plan de desarrollo municipal y departamental debería dialogar con esta visión. Cada inversión estratégica debería poder trazarse frente a alguna de sus apuestas. Cada indicador relevante debería tener un espejo en sus metas. Y hay otro aspecto que merece destacarse: la alineación de las prioridades regionales con las grandes transiciones globales. Que Santander haya puesto sobre la mesa temas como el agua, la diversificación energética, el bienestar de los ciudadanos y la construcción de conocimiento no es casualidad. Es el reflejo de un territorio que empieza a entender que su competitividad futura dependerá de cómo se inserte en dinámicas como las transiciones energética, climática, digital y demográfica. El documento ya está. Ahora empieza lo difícil: convertirlo en realidad.

Prosantander, junto con un grupo de aliados estratégicos, como la Cámara de Comercio de Bucaramanga-CCB- y la Comisión Regional de Competitividad-CRC- entre otros, tuvieron la importante, sabia y afortunada iniciativa de contratar a FEDESARROLLO para adelantar un proyecto al que denominaron Visión Santander 2050. A continuación, de manera resumida y sencilla, aspiro a informar, comentar y examinar, a través de tres preguntas, los aspectos más relevantes del estudio que a la fecha se adelanta en Santander. 1) ¿En esencia, cual es el objetivo del estudio? Elaborar una hoja de ruta, construyendo una estrategia que nos permita orientar al Estado, a los gobiernos y al sector privado y empresarial para aprovechar nuestras capacidades e identificar oportunidades, así como articular esfuerzos y priorizar inversiones; 2) ¿Y cómo se está elaborando el proyecto? En las siete provincias se han venido celebrando talleres participativos abiertos y conversaciones con los líderes y actores clave, para con ellos identificar retos, ideas, oportunidades estratégicas y los proyectos de alto impacto. Es decir, poner a la gente a pensar en su futuro a 25 años, aprovechando las vocaciones, experiencia y el conocimiento de su territorio provincial. Conviene celebrar que en taller que se programó para examinar la provincia metropolitana el 23 de enero en el Club del Comercio, hubo lleno total del salón principal; 3) ¿Y qué se hará con toda la información y documentación que resulte de este ejercicio? Fedesarrollo revisará, organizará y sistematizará con un equipo de técnicos expertos toda la información para ponerla a disposición de la comunidad en una página web y, con base en esta y las observaciones que surjan, será la materia prima para estructurar los ejes clave del proyecto. Además, el proyecto deberá abordar el fortalecimiento de sectores estratégicos como la salud, la agroindustria, el turismo y la tecnología digital. Asimismo, deberá buscar la sostenibilidad ambiental y la promoción de un desarrollo orientado a que las provincias se fortalezcan de una manera más equilibrada y equitativa. Quienes hoy tenemos más de 70 años, no veremos realizados los proyectos que este estudio priorice al 2050. Pero…yo sueño con algunos proyectos: una Bucaramanga con un Sistema Integrado de Transporte Público Metropolitano, como un metro que interconecte los cuatro municipios; sueño con ir a Bogotá y Cúcuta por carreteras en doble calzada con separador; con el renacimiento a través del fracking, de la explotación petrolera de Santander y a convertirnos en una potencia latinoamericana en la producción de agroquímicos y derivados del petróleo. De otra parte, a través del desarrollo agroindustrial, convertirnos en una despensa de producción de comida para surtir el mercado venezolano. Contar con este estudio es definir qué queremos, qué podemos, saber qué pedir y para donde vamos. Gracias Prosantander…QUEDAMOS EXPECTANTES.

Santander está ante una oportunidad histórica. La iniciativa interinstitucional que lideran Prosantander, la Cámara de Comercio de Bucaramanga y la Comisión Regional de Competitividad e Innovación, en alianza con Fedesarrollo, para construir la Visión Santander 2050, abre un espacio valioso para pensar el departamento con un propósito compartido. Se trata de una gran conversación territorial que puede convertirse en un punto de inflexión sobre cómo imaginamos y construimos nuestro futuro. El ejercicio parte de una base sólida: rigor técnico, lectura de tendencias globales, integración de las provincias y una apuesta clara por traducir la visión en acciones concretas. Santander necesita una hoja de ruta que oriente decisiones, priorice esfuerzos y permita aprovechar oportunidades. Esa dimensión económica y estratégica es fundamental y debe seguir fortaleciéndose. Al mismo tiempo, la Visión 2050 abre una oportunidad aún más profunda: la de fortalecer los aspectos culturales y sociales que hacen posible cualquier proyecto colectivo. Pensar el desarrollo del departamento implica reconocer el valor de los comportamientos ciudadanos, de las formas de diálogo, de la capacidad de construir acuerdos y de tramitar las diferencias de manera constructiva. La confianza, entendida como un activo social, se convierte aquí en una apuesta central para la convivencia, la gobernanza y el progreso sostenible. Los espacios de participación en las provincias y en el área metropolitana permiten algo clave: escucharnos. Reconocer identidades, vocaciones y prioridades territoriales no solo enriquece el diagnóstico, sino que fortalece el sentido de pertenencia y corresponsabilidad. Cada conversación es una oportunidad para consolidar una cultura de colaboración entre ciudadanía, empresas e instituciones, y para renovar el compromiso con lo público como un proyecto común. Construir la Visión Santander 2050 significa asumir un rol activo. Implica pasar de la expectativa a la implicación, de la opinión a la acción, de la fragmentación a la articulación. Lo público y lo privado encuentran aquí un espacio para alinearse alrededor de propósitos compartidos, y la ciudadanía es llamada a ser protagonista del cambio, no espectadora del proceso. Esta visión de largo plazo es, en esencia, una invitación a confiar más, a cooperar mejor y a construir juntos. Porque el desarrollo que perdura es aquel que se sostiene tanto en proyectos estratégicos como en una cultura cívica sólida. Santander tiene hoy la posibilidad de diseñar su futuro desde esa convicción colectiva. Y ese, sin duda, es el mejor punto de partida.

“No hay viento favorable para aquel que no sabe para dónde va”, decía el pensador Lucio Anneo Séneca. ¿Acaso alguno sale de viaje sin saber el destino? Así como cada día las personas cumplen pequeñas metas, como sociedad debemos establecer de manera conjunta una visión de largo plazo, que transcienda los mandatos electorales. Las personas, las familias, las organizaciones y los territorios que definen metas, las ponen por escrito y son disciplinados en el proceso de alcanzarlas, difícilmente fracasan en el intento. El cambio (para bien o para mal) es inevitable, el crecimiento es una decisión. En lugar de estar lamentándonos por las circunstancias o el contexto, debemos construir nuestro propio futuro. En este sentido, gracias a la unión entre la Cámara de Comercio de Bucaramanga, Prosantander, la Comisión Regional de Competitividad y la UIS, hace unas semanas arrancó el proceso de elaboración de la Visión Santander 2050. Este ejercicio consiste en la construcción de un propósito colectivo, articulado y técnicamente fundamentado que moviliza a los actores del departamento frente a sus retos y oportunidades, y que convierte esa visión en acciones transformadoras a corto, mediano y largo plazo. Para liderar este proceso se seleccionó a Fedesarrollo, uno de los centros de pensamiento más prestigiosos de América Latina. Entre los principios rectores están la transparencia, inclusión y participación ciudadana. De ahí que se llevarán a cabo múltiples espacios de diálogo a lo largo del departamento y que se haya creado la página web www.Santander2050.com, pues se requiere una amplia conversación y esta debe darse también en lo digital. La última vez que se llevó a cabo un proceso de esta naturaleza fue para la elaboración del Plan Regional de Competitividad 2018-2032. Desde entonces, han ocurrido hechos que no imaginábamos como la pandemia, el desarrollo de la inteligencia artificial, el cambio climático o la reconfiguración del poder global. Son placas tectónicas en movimiento y hoy, más que nunca, debemos saber para dónde queremos ir y cómo nos queremos relacionar con el mundo. Hace 20 años, el Estado de Guanajuato en México era principalmente agrícola y su ubicación en el centro del país lo aislaba del comercio exterior, y decidió apostarle a la industrialización. Hoy sus exportaciones superan los 30 billones de dólares, de las cuales 20 corresponden a la industria automotriz. ¿Queremos que Santander se convierta en una región vieja, pobre e informal, o en una región rica, formal y con una vejez digna? ¿Cuáles deben ser las apuestas prioritarias? Si está interesado en la trayectoria hacia la cual Santander debe dirigirse en el próximo cuarto de siglo, no dude en sumarse a esta iniciativa.

Que buen ejercicio el que se ha iniciado en Santander bajo el liderazgo de la Cámara de Comercio de Bucaramanga, la Comisión Regional de Competitividad y Prosantander, con el apoyo de Fedesarrollo: construir la visión 2050 de nuestro departamento. Si bien la Comisión Regional de Competitividad impulsó el Plan de competitividad 2018-2032, nuestro último gran ejercicio de planeación de largo plazo, desde entonces no habíamos vuelto a reunirnos como región para proyectar un futuro común. Cada gobernador llega con una visión distinta, válida pero limitada a cuatro años. Por eso resulta tan valioso que hoy podamos retomar esa conversación y proyectarnos nuevamente a 25 años, con una visión construida entre gobierno, empresarios, academia y ciudadanía, que trascienda las coyunturas políticas. Este será un proceso participativo, donde jóvenes, mujeres, trabajadores, comerciantes, empresarios, ciudadanía en general de todos los municipios tendrán espacio para aportar. Así lo han expresado quienes lideran la iniciativa. Y es importante decirlo: es cierto que Santander cuenta con muchos diagnósticos, estudios y análisis, pero esto va mucho más allá de recopilar información. Lo que hoy se construye es una estrategia, un plan con acciones de corto, mediano y largo plazo, soportado en lo que sabemos, pero orientado al futuro que decidamos como región. Ya entendimos qué tenemos y qué nos falta; ahora el reto es definir hacia dónde queremos ir y qué haremos para lograrlo. Tener claro el rumbo permite enfocar esfuerzos, optimizar recursos y anticipar retos y oportunidades. En un mundo que cambia a velocidades vertiginosas, anticiparse se convierte en una ventaja competitiva. Y lo cierto es que no podemos permitirnos improvisar. Una región que sabe hacia dónde va, avanza más rápido y se fortalece colectivamente. Pero esta visión es apenas la mitad del camino. La otra mitad depende de nosotros, los santandereanos: apropiarnos de las acciones, ejecutarlas y evitar que esta estrategia quede solo en el papel. Vamos bien: ya empezamos. Lo importante será culminar el proceso y, sobre todo, asumir la etapa más desafiante, que es convertir esta visión en realidad. En las empresas es común hablar de planeación estratégica, donde se construye una misión, visión, objetivos, metas y acciones para cumplirlos. Se asignan indicadores, presupuesto, responsables. Con esto, toda la organización sabe para donde va, con que cuenta y que le corresponde hacer. Esa disciplina permite que una organización avance, se mantenga y crezca. Replicar este modelo en el desarrollo regional no solo es necesario: es urgente. Nunca es tarde para retomar, y este es, quizás, el mejor momento. Adenda: Los invito a visitar https://santander2050.com/ para que conozcan de la estrategia, compartan documentos y se enteren de los encuentros de construcción colectiva.